Im Mittelpunkt des Forschungsprogramms steht die Förderung von Wohngebäuden (Ein-, Zwei-, Reihen- und Mehrfamilienhäuser), die in Deutschland errichtet werden. Die Projekte werden von Experten begleitet und wissenschaftlich ausgewertet. Anschließend werden die Forschungsergebnisse veröffentlicht. Die Ergebnisse dienen vor allem als Grundlage für das Energiemanagement von innovativen Gebäuden.
Projektskizzen können von allen Bauherren (z. B. Privatpersonen, Institutionen, Unternehmen) bis zum 31.12.2011 eingereicht werden. Die Förderung der Projekte beträgt jeweils bis zu 70.000 Euro.
Das Bundesministerium für Verkehr, Bau und Stadtentwicklung wird im Rahmen dieses Programms das Nachfolgemodell des Plus-Energie-Hauses, welches Bauen und Verkehr verbindet als Anschauungsobjekt in Berlin fertig stellen.