Mit der neuen Technologie Language Integrated Query (LINQ) wird der Datenzugriff noch einfacher, da SQL-Befehle ohne Umwege direkt im Quelltext zum Zugriff auf Daten aller Art verwendet werden können. Die Erstellung attraktiver und interaktiver Benutzeroberflächen für Windows ist nun durch die Unterstützung für Windows Presentation Framework (WPF) problemlos möglich. Auch für Web-Entwickler gibt es Neuerungen: Mit ASP.NET AJAX können sie schnelle und leicht bedienbare Webseiten für alle führenden Browser gestalten. Außerdem bietet der neue und erweiterte Web-Editor in der neuen Version eine leistungsfähige Unterstützung für das Schreiben von JavaScript-Code.
Die neuen Versionen sind dank Multi-Targeting von Visual Studio Express 2008 voll kompatibel zu den Vorgängerversionen und unterstützen die Entwicklung für verschiedene Editionen der Laufzeitumgebung .NET Framework. Dadurch können Entwickler die Vorteile der neuen Version 3.5 nutzen, ohne bestehende Anwendungen umschreiben zu müssen. Darüber hinaus steht die bisherige Produktversion Visual Studio Express 2005 für ein weiteres Jahr zum Download zur Verfügung.
Die neuen Versionen im Überblick:
- Visual Basic 2008 Express: Ideal für einen produktiven Schnelleinstieg in die Windows-Programmierung.
- Visual C# 2008 Express: Eine integrierte Kombination aus Leistung und Produktivität für den Windows-Entwickler.
- Visual C++ 2008 Express: Hohe Leistung mit stärkerer Kontrolle des Programmflusses.
- Visual Web Developer 2008 Express: Eine einfach zu bedienende Entwicklungsumgebung für dynamische Webanwendungen.
- SQL Server 2005 Express und SQL Server Compact Edition: Eine leistungsfähige und doch einfach zu bedienende Datenbank, die andere Express Produkte vervollständigt.
Umfangreiches Material auf der Website
Wie schon die Vorgängerversionen sind auch die neuen Express-Editionen unbegrenzt kostenfrei und sowohl für privaten und schulischen als auch kommerziellen Einsatz lizenziert.
Auf der Website sind eine Reihe von Anregungen und kostenfreien Beispielkomponenten zusammengestellt, die Nutzer direkt in ihre Software übernehmen oder als Inspirationsquelle benutzen können. So lernen Hobbyprogrammierer beispielsweise, wie Peer-to-Peer-Kommunikation funktioniert oder wie Webservices von Amazon, Flickr und anderen in eigene Applikationen integriert werden können.
Alle Visual Studio Express Produkte zum kostenlosen Download finden sich unter www.microsoft.com/.... Dort sind außerdem detaillierte Produktinformationen, Beispiele und weiterführende Links etwa zu Anwenderforen und Supportmöglichkeiten verfügbar.