Auch in ihrem zwölften Jahr wird die Stuttgarter Messe für historische Fahrzeuge am Konzept der "Themenhallen" festhalten und berühmte und weniger bekannte Klassiker und Legenden aus der Automobilgeschichte sowie Neoklassiker der Öffentlichkeit vorstellen. Spätestens seit dem Umzug auf das neue Messegelände im Jahr 2008 hat sich die Stuttgarter Fahrzeugschau zu einem der Highlights und Pflichttermine für die internationale und nationale Automobilszene entwickelt. In jeder der acht Messehallen - und damit auf dem gesamten Messeareal - wird ein eigener Akzent gesetzt. Vom Vorkriegsautomobil über Old- und Youngtimer der Nachkriegszeit, von legendären Rennwagen bis hin zu den Klassikern der Zukunft ist für jeden Autoliebhaber, für jeden Motorsport-Enthusiasten etwas Spektakuläres im Angebot.
Neu im kommenden Jahr ist eine Schau in Halle 5 mit dem Thema "US-Fahrzeuge" aus den Jahren 1950 bis 1980, Händler und Restauratoren für diese speziellen Modelle inklusive. Dieser neue Schwerpunkt soll künftig zu einem ständigen Bestandteil der Retro Classics werden. Abgerundet wird dieser Bereich durch die erstmalige Sonderschau "Street's Finest". Dahinter verbergen sich umgebaute und getunte Vorkriegsfahrzeuge, darunter etliche Modelle der Firma Ford, als typisch amerikanischer Beitrag zur Automobilkultur.
Auch den Klassikern von Maserati ist eine Sonderausstellung in Halle 4 mit absoluten Raritäten gewidmet. In derselben Halle ist in Zusammenarbeit mit der Messe Padua ein Gemeinschaftsstand italienischer Aussteller unter dem Motto "Made in Italy" zu finden, der ebenfalls neue Akzente setzen wird. Ein weiterer Augenschmaus wird eine Zusammenstellung von britischen Dampf-Autos sein, die im Foyer der Messe gezeigt werden. Für Faszination wird eine Sonderschau von Feuerwehrfahrzeugen aus den 1930er, 1940er und 1950er Jahren sorgen; das Besondere daran: alle Fahrzeuge haben die Basis eines Personenkraftwagens. Schließlich dreht sich alles um die Marke "NSU". Diese schwäbische Firma produzierte Fahrräder, Motorräder, Automobile und Motorroller und war 1880 von Riedlingen nach Neckarsulm verlegt worden. Das Unternehmen firmierte ursprünglich als "Mechanische Werkstätte zur Herstellung von Strickmaschinen", stellte von 1886 an Fahrräder her und war seit 1901 maßgeblich an der frühen Entwicklung von Motorrädern in Deutschland beteiligt. Mitte der 1950er Jahre war NSU nach Stückzahlen der größte Zweiradhersteller der Welt. Der Name NSU, der seit 1892 als Markenname verwendet wurde, steht für die Stadt Neckarsulm im Unterland, deren Name sich von den beiden Flüssen Neckar und Sulm ableitet, die hier zusammenfließen.
Im März 2011 verzeichnete die Retro Classics mit mehr als 1300 Ausstellern und rund 3200 präsentierten Fahrzeugen einen Rekord; daran wollen die Messeorganisatoren auch in den kommenden Jahren anknüpfen. Die Stuttgarter Messe für automobile Klassiker, ist aus der internationalen Szene nicht mehr wegzudenken. Mit rund 65.000 Besuchern in 2011 und einer belegten Fläche von ca. 100.000 Quadratmeter in acht Messehallen hat sie sich als der Treffpunkt für Automobilbegeisterte in Süddeutschland und dessen Nachbarländern etabliert. Die Aussteller, darunter hochkarätige internationale Händler, renommierte Restauratoren und selbstverständlich die Traditionsabteilungen der Autohersteller sowie deren anerkannte Clubs, kommen aus ganz Europa nach Stuttgart. Neben den Klassikern der Vorkriegs- und Nachkriegsgeschichte kommen auf der Retro Classics auch Liebhaber von traditionsreichen Omnibussen, legendären Lastwagen und Traktoren auf ihre Kosten. Zudem hat die Messe als besonderes Merkmal die Kategorie der "Neo Classics", die Klassiker von morgen, im Programm, also concept cars und Manufakturfahrzeuge aus heutiger Produktion, die in limitierten Stückzahlen hergestellt werden. Die Retro Night als get-together der Automobilszene, Auktionen, die Verkaufshalle sowie der internationale Teilemarkt runden das Messeangebot ab.
Öffnungszeiten der Retro Classics 2012:
Die Retro Classics 2012 ist geöffnet am Donnerstag, 22. März, von 15 Uhr bis 19 Uhr, am Freitag, 23. März, von 10 Uhr bis 19 Uhr, am Samstag und Sonntag, 24./ 25. März, täglich von 9 Uhr bis 18 Uhr. Beim Preview-Day am Donnerstag öffnen sich die Hallen speziell für Journalisten und Besucher, die die kostbaren Ausstellungsstücke in Ruhe bewundern möchten. Am selben Tag wird in der Halle 1 von 19 Uhr bis 22 Uhr die RETRO NIGHT®, gefeiert.