Dr. Rainer Behrend, Leiter des Frankfurter Behrend-Instituts und Autor der Studie, macht hinsichtlich der Diskussionen über die Entwicklung der Bevölkerungsentwicklung zwischen 2002 und 2013 deutlich, dass die in der IHK-Innovations- und Wissensbilanz gewählte Methodik korrekt sei: „Eine zentrale Datengrundlage ist die Regionalstatistik des Statistischen Bundesamtes. Diese ist die grundsätzlich einzige verfügbare Quelle, mit der ein Vergleich unterschiedlicher Regionen innerhalb Deutschlands möglich ist. Die Datenkorrektur durch den Zensus 2011 erfolgte für alle verglichenen Regionen, insofern ist Bonn/Rhein-Sieg dadurch weder statistisch bevorzugt noch benachteiligt.“
Zieht man das Jahr 2011 nach dem Zensus als Ausgangspunkt heran, dann stieg seitdem die fortgeschriebene Einwohnerzahl im IHK-Bezirk nur um 0,73 Prozent. Damit liegt Bonn/Rhein-Sieg unter den 21 Vergleichsregionen lediglich auf Platz 11. In den Regionen Leipzig (+ 1,59), Nürnberg-Erlangen(+ 1,49), Augsburg (+ 1,41), Karlsruhe (+ 1,36) und Freiburg (+ 1,31) war das Bevölkerungswachstum in etwa doppelt so hoch. Dr. Behrend: „Auch wenn man ein anderes Bezugsjahr wählt, ändert sich an der Grundaussage der Studie nichts: Die Bevölkerungsentwicklung im IHK-Bezirk verlief besser als in NRW (+ 0,15) und im Bund (+ 0,55), allerdings entwickelten sich zahlreiche andere Regionen günstiger.“
Region Bevölkerungswachstum 2011-2013 in Prozent (Nach Zensus 2011)
1. Leipzig 1,59
2. Nürnberg-Erlangen 1,49
3. Augsburg 1,41
4. Karlsruhe 1,36
5. Freiburg 1,31
6. Mannheim-Heidelberg 1,25
7. Hannover 1,20
8. Darmstadt 1,05
9. Potsdam 0,99
10. Mainz-Wiesbaden 0,93
11. Bonn/Rhein-Sieg 0,73
12. Münster 0,57
13. Kiel 0,45
14. Oldenburg 0,36
15. Braunschweig/Wolfsburg 0,29
16. Aachen 0,25
17. Bielefeld 0,24
18. Dortmund 0,08
19. Dresden - 0,05
20. Kassel/Göttingen - 0,40
21. Halle/Dessau - 1,65
Deutschland 0,55
NRW 0,15