Nachfrage steigt
Die vergleichsweise günstigeren Preise und ein stetig steigendes Umweltbewusstsein haben dazu beigetragen, dass die Nutzung des umweltschonenden Energieträgers Erdgas als Kraftstoff in Deutschland stark zugenommen hat. Die Zahl der mit Erdgas angetriebenen Autos steigt kontinuierlich - über 80.000 zugelassene Pkws sind in Deutschland bereits mit Erdgas unterwegs. Eine Zahl, die sich schnell weiter erhöhen wird: Experten rechnen damit, dass Erdgasautos bis zum Jahr 2020 in Deutschland einen Marktanteil von rund vier Prozent erreichen werden.
Mittlerweile gibt es rund 800 Erdgastankstellen in Deutschland. In der Frankfurter Straße in Darmstadt bieten HSE und ENTEGA bereits seit 1997 Erdgas für Kraftfahrzeuge an. Seit 2006 ist Pfungstadt ebenfalls Teil des Erdgastankstellennetzes. Die Nachfrage nach Erdgas ist dort deutlich gestiegen. ENTEGA verkaufte an beiden öffentlichen Tankstellen sowie an der Betriebstankstelle im vergangenen Jahr zusammen rund 400.000 Kilogramm Erdgas. Das sind 39 Prozent mehr als im entsprechenden Vorjahr.
Umweltaspekte im Vordergrund
Der Ausstoß von Schwefeldioxid-, Ruß- und anderen Partikeln wird beim Einsatz des Kraftstoffs Erdgas nahezu vollständig vermieden und auch der Ausstoß von Kohlenmonoxid und Kohlendioxid ist deutlich geringer. "Der Grund für die neue Tankstelle in Weiterstadt sind für die HSE daher nicht nur wirtschaftliche, sondern vor allem auch ökologische Beweggründe, da der Emissionsausstoß bei erdgasbetriebenen Fahrzeugen deutlich geringer ist", so Dr. Henning Prüß bei der Einweihung.
Erdgasfahrzeuge zeichnen sich durch ihre hohe Wirtschaftlichkeit aus. Der geringfügig höhere Anschaffungspreis rechnet sich schon nach zwei bis drei Jahren, denn Erdgas ist noch bis 2020 steuerbegünstigt. Erdgas ist zudem als Kraftstoff um rund 50 Prozent günstiger als Benzin und etwa 30 Prozent preiswerter als Diesel. Ein Kilogramm Erdgas entspricht circa 1,5 Liter Benzin und rund 1,3 Liter Diesel.
ENTEGA fördert Umsteiger
"Entega fördert daher die Neuanschaffung eines Fahrzeugs mit Erdgasantrieb oder die Umrüstung eines Gebrauchtwagens mit einem Tankgutschein in Höhe von 500 Euro", so ENTEGA-Geschäftsführer Karl-Heinz Koch. Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen nach eigenen Angaben 118 Erdgasfahrzeuge im Vertriebsgebiet gefördert.
Auch beim eigenen Fuhrpark setzt der HSE-Konzern auf Erdgas: Von insgesamt 770 Fahrzeugen fährt rund ein Viertel mit Erdgas. Auch 2009 sollen weitere Erdgasfahrzeuge angeschafft werden.