"Sie haben entscheidende Impulse für den Ausbau und die weltweite Bedeutung des Messeplatzes Hannover gegeben", sagte Wirtschaftsminister Hirche in seiner Rede. "Ihr persönliches Wirken ist von bleibendem Wert für die Messe."
Herbert Schmalstieg war seit 1972 Mitglied im Aufsichtsrat und viele Jahre Vorsitzender dieses Gremiums. Die Messe-Medaille in Gold wurde zum ersten Mal verliehen. In Zukunft wird die Messe-Medaille jährlich an eine herausragende Persönlichkeit vergeben, die sich in besonderer Weise um den Messeplatz Hannover verdient gemacht hat.